【中国之星新闻网芝加哥报道】由于冠状病毒的肆虐，导致伊利诺伊州关闭了更多的肉类加工厂，也直接导致了市场上的肉类价格更高，对肉类产品的选择也就更少了。
伊利诺伊州尤里卡（Eureka）的第三代生猪农场主查德·莱曼（Chad Leman）在接受媒体采访时表示，他最多还可以再坚持两个星期，然后就必须要采取没得选择的措施以应对目前的危机。因为有些工人被感染了新冠，该郡一些最大的屠宰场被迫关闭，让他无法卖掉大部分准备上市的生猪。但是刚断奶的仔猪继续运抵，挤满了他的谷仓。
莱曼说：“我们可以做几个星期，但是接下来我们将要做出一些艰难的决定。我们将不得不对小猪实施安乐死，因为它们无处可去。”
大型肉类包装厂工人中COVID-19的爆发正在导致在整个供应链中引起连锁反应，伊利诺伊州中部的农场积压了牲畜，直接威胁到芝加哥市场上的肉类价格上涨。史密斯菲尔德（Smithfield）周五宣布，将在其伊利诺伊州蒙茅斯（Monmouth）的猪肉工厂无限期关闭，因为该工厂的1,700名员工中有“一小部分”人COVID-19测试呈阳性。该公司表示，该厂的产品约占美国新鲜猪肉供应量的3％，该公司近两周前也关闭了其在南达科他州苏福尔斯的大型生猪收获设施，而该工厂又占美国猪肉总产量的4％至5％。周五，由于COVID-19的问题，凯恩郡卫生局下令关闭史密斯菲尔德在圣查尔斯的肉类加工厂，该工厂拥有325名员工。卫生部门在一份声明中说，关闭工厂后，卫生部可以“与公司合作进行缓解工作，并提供有关社会疏远的教育和有关个人防护设备（PPE）的员工安全”。
美国动物蛋白分析师克里斯蒂娜·麦克拉肯（Christine McCracken）表示，大约有四分之一的美国牛肉和猪肉产量受到屠宰场关闭和加工速度下降的影响。一些工厂由于工人缺勤或在拥挤的生产线上增加工人之间的距离而降低了产能。根据代表20万食品生产工人的工会联合食品国际（United Food and Commercial Workers International）的说法，工会组织的肉类包装工厂中约有5,000名成员的COVID-19测试呈阳性，其中有10名成员死亡。在食品加工设施中，另有1500名成员患病，三人死亡。
根据伊利诺伊大学香槟分校食品与农业部主任彼得·戈德史密斯说：消费者可能不会在杂货店里发现肉类短缺，但由于劳动力有限，他们会发现肉类产品的种类减少很多，因为肉类加工商将精力集中在某些生产线上。麦克拉肯说，由于肉类产量与正常时间相比下降了约20％，因此供应紧张也可能推高肉类批发价格。她说，零售商通常会承担成本，而不是将成本转嫁给客户，但是目前一些特别受欢迎的商品，例如碎牛肉，可能会变得更昂贵。
在皮特的新鲜市场，首席运营官乔·科拉沃（Joe Kolavo）表示，仅在过去一周中，肉类批发价就上涨了15％至20％，因此顾客可能会发现商店的价格上涨了。供应商告诉他，供应量比正常水平下降了50％，牛肉和猪肉特别紧张。与该州的之前的供应服务开始之初相比，这是一个很大的变化，当时运往餐馆，自助餐厅和其他无法营业的其他餐饮服务场所的供应过剩，导致价格下跌。现在，随着工厂的关闭，肉类将可以供应，但“非常有限，某些品种可能很难维持”到5月甚至6月。
他说，对于消费者而言，这不是危机。“没有理由引发恐慌性购买和囤积，”科拉沃说。 但是，由于屠宰场生产减缓或停产，使他们失去了牲畜市场，这会使一些农民面临财务损失，猪肉行业受到的打击尤其严重。
