【时事评论】12月29日，美国第39任总统吉米·卡特去世，享年100岁。
虽然吉米·卡特仅担任了一届美国总统，且并未有机会任命最高法院法官，但他留给美国的司法遗产依然具有深远意义。他通过推动联邦法院的多样化，为美国司法系统的包容性和公平性树立了新标准，并为未来的改革铺平了道路。
联邦法院的多样化
卡特是第一位系统性推动联邦下级法院多样化的总统。他在任期内任命了41 名女性法官，这一数字远远超过此前的总和。在他任职之前，仅有 2 名女性被任命为巡回法院法官，6 名女性被任命为地区法院法官。卡特的努力显著提升了女性在司法领域的代表性：
- 他在 59 名巡回法院法官中任命了 12 名女性。
- 他在 203 名地区法院法官中任命了 29 名女性。
1980 年，卡特将露丝·巴德·金斯伯格任命为美国哥伦比亚特区巡回上诉法院法官，这一决定为金斯伯格后来成为最高法院大法官奠定了基础。金斯伯格称赞卡特打破了性别障碍，表示：“一旦卡特任命了大量女性法官，就再也没有回头路了。”
克服对女性法官的偏见
金斯伯格回忆了早期对女性法官的抵制。她提到，当哈里·杜鲁门总统曾考虑任命女性法官时，一些最高法院法官以“可能影响法院非正式讨论氛围”为由表示反对。卡特的任命改变了这一旧有偏见，为多样性在司法领域铺平了道路。
推动种族多样性
卡特在任内还创下了任命 57 名有色人种法官 的记录。这些法官中的许多人后来成为司法领域的领导者，包括：
- 莱昂·希金博坦（费城第三巡回法院）
- 阿玛莉亚·基尔斯（纽约第二巡回法院）
- 达蒙·基思（辛辛那提第六巡回法院）
这些任命使司法机构更加多元化，不仅增强了公众对司法系统的信任，还为法院提供了更广泛的视角和判断。
从未任命最高法院法官
尽管卡特的司法改革成就斐然，但他是唯一一位未能在任内任命最高法院法官的一届总统。然而，他在任期内对联邦法院多样性的重视对后来的总统产生了深远影响。例如，罗纳德·里根在 1980 年总统竞选中承诺将任命第一位女性进入最高法院。尽管卡特批评这一承诺仅仅是“争取选票的策略”，但里根在 1981 年兑现了承诺，任命桑德拉·戴·奥康纳为最高法院首位女性大法官。
持久影响
卡特的司法任命不仅提升了联邦法院的多样性，也为提高司法系统的合法性和判断质量做出了贡献。前 NAACP 法律辩护基金主任 Sherrilyn Ifill 指出，卡特的任命“增强了公众对司法公正的认知，并改善了现实中的司法质量”。
卡特对女性和少数族裔法官的任命开创了先河，为后来的司法体系改革提供了重要的参考。他的司法遗产不仅体现了对平等的追求，也展示了他对推动司法多样化和公正性的坚定承诺。
