美国国家航空航天局发布的一项新研究显示，科学家借助卫星观测冰面细微起伏，绘制出格陵兰冰盖下更完整的地形网络。冰层之下的山谷，正在帮助研究人员补齐这座冰岛的地质拼图。
格陵兰冰盖面积约170万平方公里，最厚处超过3公里。人类无法直接看见大部分冰下基岩，研究团队于是采用“冰流扰动分析”方法：冰川经过山脊和山谷时，冰面会留下微弱的高低变化，卫星测得这些信号后，研究人员便能反推出冰下地形的大致轮廓。
新图共标出1943条冰下山谷，约三分之一此前并未被确认；原有数据中的不少山谷，也被发现向内陆延伸得更远，个别延长数百公里。研究人员认为，其中部分地貌形成时间早于如今的厚冰盖，因此能为理解格陵兰的长期地质演变提供新线索。
地图并不能单独预报某一次冰川变化，却能为后续模型提供更扎实的地形底板。冰流如何受到谷地约束、冰下水向哪里汇集，都与基岩形状有关。读者需要留意的是，这项成果首先是地形研究；关于未来冰盖变化的具体幅度，仍要结合气候、海洋和冰体动力等多重数据判断。
